Devises, Lettres, Chiffres et Couleurs: un code emblématique, 1350-1550

Ce livre est le résultat de deux rencontres scientifiques, qui se sont tenues à quelques mois de distance sur le thème de la devise à la fin du Moyen Âge et à la Renaissance, l’une au Portugal, l’autre en France.La première, consacrée à Empresas-Devises-Badges : un code emblématique européen / um código emblemático / an European emblematic code (1350-1550), a eu lieu en septembre 2014 à Batalha, dans le monastère de Santa Maria da Vitória.
Organisée par Laurent Hablot et Miguel Metelo de Seixas, elle a été le fruit d’une collaboration importante entre une institution de recherche française, le Centre d’Études Supérieures de Civilisation Médiévale de l’Université de Poitiers, et plusieurs institutions culturelles et de recherche portugaises : l’Instituto de Estudos Medievais de la Faculdade de Ciências Sociais e Humanas de l’Universidade Nova de Lisboa, le Mosteiro da Batalha/Direcção Geral de Património Cultural, l’Instituto Português de Heráldica et le Centro de Património da Estremadura. Le site retenu pour la rencontre, l’abbaye de Batalha qui a été la nécropole de la dynastie d’Avis, en plus d’attirer l’attention de la communauté scientifique sur les richesses trop souvent négligées du Portugal médiéval et de mettre en valeur le dynamisme de la recherche dans ce pays, s’est révélé le cadre idéal pour des discussions sur ce thème dans la mesure où son décor constitue un véritable musée de la devise. Encadrés par les membres de la commission scientifique (comprenant, outre les organisateurs, Michel Pastoureau, Werner Paravicini, Eduardo Pardo de Guevara, Maria de Lurdes Rosa et Saul António Gomes), une vingtaine de chercheurs de plusieurs nationalités et institutions ont présenté trois jours durant leurs recherches, toujours suivies par des discussions d’autant plus fructueuses qu’il s’agissait bien de la première rencontre internationale consacrée aux devises. L’accueil réservé par le directeur du monastère de Batalha, Joaquim Ruivo, et son équipe a largement contribué au succès de cet événement, qui a également été soutenu par la mairie de Batalha.Les organisateurs du premier congrès ont immédiatement eu l’idée de publier les textes des communications présentées à cette occasion et les auteurs s’y sont prêtés de façon exemplaire. Malheureusement, au fil du temps, diverses circonstances ont rendu difficile la réalisation de cet ouvrage et c’est grâce à l’investissement de Matteo Ferrari, qui a fourni une aide essentielle dans la révision des textes et l’organisation du volume, que nous parvenons au terme de ce projet. Profitant de cette dynamique, les trois directeurs d’édition ont également fait le choix d’ajouter à ce volume les contributions d’une seconde rencontre consacrée à l’emblématique et tenue au monastère royal de Brou en novembre 2015. Ces journées intitulées Des chiffres et des Lettres. Monogrammes, lettresemblématiques et chiffres énigmatiques dans l’emblématique (fin du Moyen Âge-début de la Renaissance) furent dédiées à l’étude des monogrammes, lettres et chiffres emblématiques qui se développent conjointement aux devises et leurs sont souvent intiment liés. Organisées avec le
soutien du monastère et l’accueil enthousiaste de son directeur, Pierre-Gilles Girault, du Centre d’Études Supérieures de Civilisation Médiévale de l’Université de Poitiers, du Centre d’Études Supérieures de la Renaissance de Tours, de l’Institut Universitaire de France, ces rencontres ont elles aussi ouvert le débat sur un sujet resté inexploré et largement inédit. La réunion de ces deux corpus de travaux sur l’emblématique européenne des années 1350-1550 s’avère donc parfaitement cohérente.Ainsi reformulé, le livre a trouvé dans l’Instituto de Estudos Medievais un éditeur qui l’a accueilli à bras ouverts, permettant sa publication sous format électronique en accès libre, afin de favoriser sa diffusion. Les organisateurs du volume tiennent donc à remercier chaleureusement l’actuelle directrice de l’IEM, Maria de Lurdes Rosa, et la responsable des publications, Alice Borges Gago. Nous tenons également à remercier les relecteurs externes, qui ont veillé à la qualité des textes selon la procédure d’évaluation en double aveugle : Carla Varela Fernandes, Eduardo Pardo de Guevara y Valdés, Ernesto Fernández-Xesta y Vázquez, João António Portugal, João de Figueirôa-Rêgo, José Antonio Guillén Berrendero, José Augusto de Sottomayor-Pizarro, José María de Francisco Olmos,Maria Alessandra Bilotta et Paulo Morais-Alexandre. Nous remercions également la bibliothèque municipale de Viseu, en la personne de sa directrice Anabela Rego, de nous avoir accordé l'image de la couverture, tirée du folio initial du Livro da Virtuosa Benfeitoria compilé par l'infant D. Pedro. Mais, surtout, nous tenons à remercier les auteurs pour leur confiance et leur patience tout au long de ce long parcours éditorial. Puisse ce livre servir de jalon pour les études emblématiques, objet d’une attention croissante dans le monde universitaire ces dernières années.